Conan Gray
Kid Krow
Kid Krow 捕捉了千禧世代的憂鬱與迷惘,有如 Lorde 的首張專輯 Pure Heroine 加上 Taylor Swift 對愛情的細膩描繪,並融入他自身的詼諧與幽默,立下了一個不流於平庸的開始。
「我從來沒有刻意創作出憂鬱男孩的流行音樂,但我想這樣定義我的音樂還蠻準確的」(I didn’t come up with that ‘sad boy pop’ title myself, but I think it’s pretty accurate),Conan Gray 在與 Dork 雜誌的專訪中這麼說道。他所說的這番話大致上描繪了他音樂的樣貌,就如現今最炙手可熱的樂壇新星 Billie Eilish 一樣, 年輕、獨特、並用音樂捕捉了千禧世代的憂鬱與迷惘。
Kid Crow|專輯背景
Conan Gray 從 2013 年開始就在 YouTube 上開始發布影片,起初只是一些生活紀錄影片,之後才慢慢地出現翻唱影片以及原創音樂分享。他的音樂之路始於 2017 年,一首由他獨自錄製、獨自發行的歌曲〈Idle Town〉在 YouTube 上獲得百萬的點閱次數,並讓 Conan 拿到人生中第一個唱片合約,而且還是被 Taylor Swift、Ariana Grande、Nicki Minaj 等流行巨星的唱片公司 — 聯合唱片所簽下。
在那之後,他發行了首張 EP《Sunset Season》、與 Panic! At the Disco 一起巡迴、被 Halsey 指名為下一個想合作的歌手、還成為防彈 V 近期音樂創作的靈感來源,而這些成就都是在他第一張專輯發行前便達到的,也連帶讓他的首張專輯《Kid Krow》備受期待。
雖說 Conan Gray 的音樂路線與 Billie Eilish 有些相似,但真正影響他音樂最多的兩位歌手,是 Taylor Swift 和 Lorde。他的音樂時常能聽到她們的影子,歌詞有如 Taylor 細膩又充滿故事性,也擷取了一點 Lorde 的超脫與成熟,Conan Gray 就如她們一樣把音樂建構在自我的成長、愛情、與生活,同時也在音樂中反應了網路世代所共有的疏離感。
《Kid Krow》囊括了他從小到大經歷過的種種故事,其中多數故事都夾雜了點心酸在裡面,他就像每個 Z 世代的青少年一樣,感到格格不入、想要逃離生活、甚至認定了這個世界就是個殘酷的地方。然而,Conan 並不是一味地消沈,你能從他生命的裂縫中,看到他的樂觀開朗,以及我們每個人都需要的勇氣。
Kid Crow|歌曲介紹
專輯的第一首歌〈Comfort Crowd〉直接指出青少年總覺得自己與周圍格格不入的煩惱,渴望能回到自己的舒適圈,回到那群相處自在的朋友身邊。Conan Gray 從來都不是那種社交咖,他代表的是那些試圖融入環境卻顯得尷尬的你我:有些微的社交恐懼、甚至有點厭惡人群。〈Wish You Were Sober〉便是一首「反派對」的嗨歌,這首聽似歡樂的歌曲背後,Conan 描述了一個只有在酒醉之際才願意親吻他的人,以及他有多希望這個吻能發生在雙方都清醒時。
〈Maniac〉與〈Checkmate〉有著相似的氛圍,Conan Gray 在這兩首歌中展現了他的詼諧與諷刺,前者的 MV 用殭屍比喻死纏爛打的前任,後者則能聽到 Conan 憤怒地想毀掉那個玩弄他感情的爛人,這兩首歌也與〈Wish You Were Sober〉一樣,用活潑的曲風包裝有點心酸的愛情故事。
在專輯後半段,情緒開始慢慢從歡快的氛圍沈澱下來,〈The Cut That Always Bleed〉是一首編曲簡單卻多變的失戀情歌,Conan Gray 曾在訪談中透露自己從未真正墜入愛情,其中最大的原因可能是因為他所喜歡的人總是讓他失望,而這首歌就是他在不斷被愛所傷之後,躺在血泊中奄奄一息的模樣。〈Fight or Flight〉接續上一首歌的心碎,只不過更加地戲劇化,描繪出發現戀人劈腿時那種痛苦卻又捨不得轉身離去的矛盾心情。
〈Affluenza〉就像是 Lorde 的〈Royals〉,點出了「金錢買不到快樂和真愛」的道理,從這首歌也能明顯看出 Lorde 對他的影響。〈Heather〉則有一點 Taylor Swift 的〈Last Kiss〉的影子,這大概也是專輯裡最難過的一首歌了,Conan 再一次被愛情辜負,他看著一個曾經親吻他的人,愛上了另一個名叫 Heather 的女孩,他明知這一切都不是 Heather 的錯,卻無法控制地恨著她,希望她能永遠消失。
〈Little League〉將主題拉回了友情與成長,每個人都會在成長到某個瞬間後,突然不想再長大,想回到小時候那樣無憂無慮的生活,而〈Little League〉便反映了這樣的心情,也再次讓人聯想到了 Lorde 的另一首歌曲〈Ribs〉。專輯最後一首歌〈The Story〉則是 Conan 整個成長過程的一個暫時的句點,他唱到了童年的朋友、唱到了自我認同的問題,也提及了他失敗的父母、以及這個世界的殘酷。然而在最後,Conan Gray 依舊樂觀地相信一切都會好轉,並且說了:這還不是故事的結尾。
Kid Crow|專輯評價
作為 Conan Gray 備受矚目的第一張專輯,《Kid Krow》成功地將 Conan Gray 這個名字完整介紹給了世界,他延續了他在 EP《Sunset Season》中既憂愁卻也同時幽默的個人魅力,並在歌詞上更為細膩地表達出他對於一路活到現在的一些感慨與感想。
Conan Gray 曾說過:「在現在這個充滿虛假事物的時代,就只有「真實」的東西才會引起共鳴」,所以他的音樂都由他親自創作,並盡可能地展現自己最真實的樣貌,然而比起《Sunset Season》,《Kid Krow》因全程都在錄音室製作,在某些時刻顯得過度刻意,反而少了他最初的純粹。
《Kid Krow》就像是 Lorde 的第一張專輯與 Taylor 的前幾張專輯的綜合體,而這不見得是件壞事,然而比起她們,Conan 在《Kid Krow》顯得過於謹慎了,每一首歌都聽似恰到好處,但也因如此這張專輯缺少了一點驚喜感與從容。
儘管如此,任何一個在網路時代經歷青少年時期的人,多少都會對《Kid Krow》中的某些瞬間產生共鳴,無論是人與人之間的日漸疏離,還是越來越速食的愛情關係,Conan Gray 唱出了網路世代共有的煩憂,用音樂刻畫了成長之路所會遭遇的各種狗屁倒灶。
Conan Gray 透過《Kid Krow》立下了一個不流於平庸的開始,我們不會期待他成為下一個 Taylor Swift 或是下一個 Billie Eilish,只希望他能在下一個作品中找到自己最獨一無二的聲音,更有自信、更從容地展現自己最「真實」的模樣。
推薦曲目:〈Wish You Were Sober〉、〈Maniac〉、〈The Cut That Always Bleed〉、〈The Story〉